Консорциум Bluetooth SIG анонсировал стандарт Bluetooth 4.0 для беспроводной передачи сигналов с миниатюрных датчиков. В настоящее время Bluetooth является основной технологией для беспроводной передачи данных с мобильных телефонов. Целью нового стандарта является не улучшение предыдущего, а вывод технологии на новые рынки – в сферу здравоохранения, здорового образа жизни, систем безопасности и домашних развлечений.
Bluetooth 4.0 спроектирован для передачи коротких информационных сообщений (по 8-27 байт) на скорости до 1 Мбит/с. Для сравнения, Bluetooth 3.0, разработка которого была завершена менее года назад, позволяет передавать данные со скоростью до 24 Мбит/с, однако этот стандарт лишен главного преимущества нового стандарта, скорость для которого играет второстепенную роль. Ключевой особенностью Bluetooth 4.0, является сверхнизкое потребление электрической энергии. Это и стало причиной разработки нового стандарта.
Малый расход энергии в Bluetooth 4.0 достигается при помощи специального алгоритма работы. Радиоволновый передатчик включается только тогда, когда необходимо отправить данные, после чего сразу же выключается. Период включения может быть равен 3 мс. В таком режиме работы одной батарейки типа CR2032 хватает на нескольких лет.
Добавлять поддержку Bluetooth 4.0 в коммерческие продукты можно будет двумя способами. Первый способ заключается в интеграции Bluetooth 4.0 в стандартные контроллеры Bluetooth 2.1 и 3.0, что ведет к минимальному росту затрат существующих производителей таких решений. Второй способ подразумевает использование отдельного чипа с двухсторонней связью для управления. Первый способ подходит для мобильных телефонов и ноутбуков. Второй обеспечивает предназначен для использования непосредственно в датчиках. Среди прочих особенностей нового стандарта стоит отметить защиту от интерференции с другими радиоволнами, радиус действия в 100 метров, а также шифрование сигнала с ключом длинной 128 бит.
О том, когда можно будет увидеть первые потребительские продукты с поддержкой Bluetooth 4.0, не сообщается, однако первый чип с одновременной поддержкой Bluetooth 4.0 и 3.0 уже выпустила как минимум одна компания, ST-Ericsson. Кроме того, в использовании Bluetooth 4.0 заинтересовалась некоммерческая организация Continua Health Alliance, занимающаяся разработкой решений для дистанционного наблюдения за пациентами на дому.
